人造重力仍然是科幻小说的素材，但是长期生活在无重力情况下，会给许多宇航员带来严重的问题，从骨骼退化到肌肉损失再到脑结构改变等等。如果人类想要长久的在太空生活下去，还是需要一些人造重力，未来的空间站使用旋转结构来产生离心力，这种离心力对身体的影响与重力相同，这是否能解决由于重力不足而造成的问题，还有待观察，但是这个想法非常值得尝试，无数的模拟为我们展示了一种完全不同的空间站。

昨天，美国宇航局拨款美元，和美国几所大学，还有科学研究机构一起开发一种能够模拟全地球引力并能在单个火箭中发射的结构。该项目全称是“千米级空间结构”，最初于去年被NASANIAC项目所接纳。

在过去的一年里，他们成功地完成了一个第一阶段的项目，他们分析了一个类似于月球通道的任务概念，可以部署到一公里长的结构中。不过，这并不是NIAC第一个提出在太空中建造大型结构的项目。其实早在年就有媒体报道了大约12个NIAC资助的项目，这些项目将利用新的超材料结构，在太空中建造更大的空间站结构。

这种大型太空建筑需要大量投资，但也有巨大的潜在效益。利用离心力达到地球引力有两种选择，要么非常非常快地旋转，要么有一个非常非常大的旋转轴。不过，人类宇航员可不喜欢长时间超高速旋转的空间站，所以科学家将旋转速度限制在每分钟3转左右。因此，要以低于3转/分的速度旋转，并仍能获得全地球模拟重力的好处，结构本身必须至少有一公里长。

到目前为止，在一次火箭任务中发射这么大的东西是不可能的，所以美国宇航局已经找到了一个解决这个问题的潜在方案——一个高膨胀率可展开结构，也就是说未来的巨型空间站可以利用两种新的机械创新结构——剪切辅助装置和分支剪切机构。

两个结构中都将致力于创建一个千米级的空间站，其旋转速度足以模拟地球引力。科学家们他们可以利用这些技术制造管状结构，当封装在火箭整流罩中时，这种结构可以扩展到其尺寸的倍。这是一个雄心勃勃的目标，但他们有时间和资金来实现它。在为期两年的NIAC研究期结束时，如果这个想法足够充实，这些新技术甚至可能有时间被整合到月球空间站的计划中。